Vida i obra
Fill de Pere Tastú, impressor de Perpinyà, el 1814 s’establí a París, on exercí d’impressor, editor i col·laborador de diverses empreses periodístiques (Nain Jaune, Diable Boiteux) i editorials, sempre lligades a l’oposició liberal més compromesa. Arruïnat, deixà l’ofici, i al voltant del 1830 es dedicà a la filologia romànica, i especialment a la valoració del català que els estudiosos del temps desconeixien: «Ce qui me révolte c’est l’ignorance où l’on est ici de nos richesses catalanes.» Col·laborà amb els més il·lustres romanistes de l’escola francesa com Raynouard, Buchon, Fauriel, i amb els catalans Fèlix Torres i Amat i Pròsper de Bofarull. Feu tres viatges a Catalunya, València i les Balears, en què aplegà i copià materials lingüístics i històrics (manuscrits literaris, cartes, epigrafies, segells, etc.). També adquirí objectes d’art i escultures antigues per encàrrec del baró Taylor. Fou membre corresponent de l’Acadèmia de Bones Lletres de Barcelona.
La seva obra manuscrita consta d’uns pocs articles erudits i edicions de cartes. Igualment han quedat manuscrites la seva gramàtica catalana, adaptada de la de J.P. Ballot, i un projecte d’edició de les poesies vallfogonesques rosselloneses atribuïdes a P. Puiggarí. Facilità a George Sand les informacions històriques incloses en Un hivern en Mallorca.
Entre les seves publicacions destaquen: Notice d’un atlas en langue catalane, manuscrit de l’an 1375... amb J.A.C. Buchon (1839), Los contrabanders, cansoneta nova a l’imitació d’aquesta d’en P.-J. de Béranger, rimada per un curios apassionat de la llengua romanó-catalana... (1833) i Mémoire sur la littérature catalane... (1841).
Part de l’arxiu Tastú es conserva a la Bibliothèque Mazarine de París, secció dels manuscrits.
Lectures
- CREIXELL, LL.: “Una gramàtica catalana manuscrita: la Grammaire cathalane de Josep Tastú”, Estudis rossellonesos dedicats a en Pere Ponsich, Le Publicateur, Perpinyà 1986, p. 529-543.
- PAGÈS, A.: “Notice sur la vie et les travaux de Joseph Tastu”, Revue des langues romanes, 1888, II, p. 57-76; p. 127-145.