Fou acadèmic de la Real Academia de la Historia i secretari perpetu. Fou director del Museu Naval (1933-72), i, quan es creà (1948) l’Arxiu General de la Marina Álvaro de Bazán, també en fou director i realitzà gestions perquè la seu s’instal·lés al palau dels marquesos de Santa Cruz (el Viso del Marqués, Ciudad Real). Tingué un gran prestigi com a historiador i museòleg, com demostra la seva participació en congressos internacionals i conferències tant a la Península com a l’estranger. Publicà nombroses obres: Historia de las Condecoraciones marineras. Cruces, medallas y escudos de distinción (1958), Identificación de retratos de marinos (1964), Cartografía marítima española (1931), La náutica española del siglo XVII (1935) i El primer viaje de Cristóbal Colón (1943). En l’Exposició Iberoamericana de Sevilla reconstruí la nau colombina Santa Maria.