Es llicencià a Barcelona el 1960 i fou professora a la Universitat Autònoma al principi dels anys setanta. Immediatament després cursà estudis a Londres i a Columbia (EUA), on es doctorà en economia el 1975. Especialitzada en l’estudi de la condició de la dona, professà en diferents universitats americanes i dirigí un programa de recerca sobre aquest tema a la Universitat de Cornell. Fruit d’aquesta línia d’investigació són els seus estudis Mujer, economía y patriarcado durante el periodo franquista (1977) i Women and Development. The Sexual Division of Labour in Rural Societies (1982).