Participà en el segon viatge de Colom a les Índies (1493). A l’illa Hispaniola estudià els costums i la llengua dels taïnos, cosa que li permeté redactar la Relación acerca de las antigüedades de los indios (1498-1500), considerat el primer report europeu sobre una cultura ameríndia. L’any 1990 n’aparegué una versió catalana.