Desenvolupament enciclopèdic
Fundada per Pere Vidal, Felip Torreilles, Pau Masnou i Bernard Palustre (que en fou secretari de redacció), la RHAR fou la primera revista de contingut exclusivament historiogràfic i amb caràcter científic i especialitzat, apareguda a la Catalunya del Nord. Hi predominaren les col·laboracions dels investigadors locals més productius, que publicaren igualment en altres periòdics nord-catalans com Journal commercial, Semaine religieuse i, sobretot, Société Agricole Scientifique et Littéraire. Entre aquests destacaren, a més dels quatre fundadors de la revista, J. Freixe, J. Capeille, J. Sarrete, A. Salsas i J.A. Brutails. Foren destacables unes contribucions aïllades d’historiadors de fora del Rosselló, com la de Guillaume Mollat: Les comptes de Jean de Rivesaltes, collecteur apostolique dans le diocèse d’Elne (1904-05), de Camille Jullian: Notes gallo-romaines sur les origines d’Elne et d’Auch, o del jove Joan Serra i Vilaró, amb dos articles d’història religiosa.
La revista dedicà una part notable (més del 20% dels articles) a la publicació de documents d’arxiu i fons narratius, a l’estudi dels documents materials, a les ciències auxiliars i a la bibliografia. El canvi de perspectiva historiogràfica es notà amb la relativa desafecció per la història medieval (un 15% dels articles, entre els quals n’hi havia tres de J. Calmette) i l’interès creixent per les èpoques moderna i contemporània (25%), sobretot gràcies a l’aportació de Torreilles, dedicada en major part al període de l’Annexió.
Entre els estudis monogràfics, destacaren els dedicats a diferents pobles (Capeille) o monuments, que posaren un èmfasi especial en l’estudi arquitectònic (Sarrete). Brutails hi escriví quatre articles sobre la història de l’art. Cal ressaltar la contribució de Georges Sorel: Méthodes et illusions en archéologie (1900), reflexió metodològica i epistemològica a partir d’una lectura de l’obra de Brutails.
El bisbe de Perpinyà, J. Carsalade du Pont, Alphonse Talut i P. Vidal hi publicaren articles sobre la llengua catalana. A partir del 1907 aquests col·laboradors es retrobaren en la Revue Catalane, de clar contigut catalanista.
Lectures
- RIOT, C.: La presse roussillonnaise: répertoire bibliographique des journaux, revues, almanachs et publications périodiques diverses, vol. II [inèdit].