El poble de la Granja d’Escarp és a uns 35 km al sud-oest de Lleida i a uns 10 km del sud de Fraga, sobre la confluència dels rius Segre i Cinca. Les restes de l’antiga església parroquial potser es corresponen amb la capella de Sant Jaume de l’actual església parroquial neoclàssica. El nom de la Granja d’Escarp reflecteix l’origen d’aquest nucli i la seva situació dins el terme del castell d’Escarp, la primera menció del qual és d’època andalusina. Apareix en l’obra de Yaqut amb el qualificatiu de hisn Iškarb. Posteriorment, l’any 1120, torna a esmentar-se amb motiu de la convinença feta entre Ramon Berenguer III i l’alcaid de Lleida ibn Hilàl. Amb la conquesta feudal, l’actual nucli de la Granja d’Escarp passà a ser la seu d’una granja del proper monestir de Santa Maria d’Escarp. De fet, sembla que aquesta explotació tingué origen en una almúnia andalusina anterior.
Tenim poques dades de la seva església. La primera menció, de fet, és de l’any 1279, en les dècimes papals, on surt esmentat el “vicario Descarpio”. Més tard, en la primera visita pastoral documentada, de l’any 1361, s’esmenta l’“altar maior beate Marie” de l’església de Scarp (que no creiem que sigui una referència al monestir de Santa Maria d’Escarp). Aquesta notícia segurament ens assabenta de la primitiva advocació de l’església.