A la mort d’Ibn Tūmart, de qui era deixeble, fou nomenat califa (1130). Conquerí el Marroc als almoràvits i féu de Marràqueix la seva capital. El 1146 envià un exèrcit a la península Ibèrica i, després de llargues lluites, desféu els regnes de taifes el 1157. Llavors Al-Andalus esdevingué una simple dependència de l’imperi almohade, representat a Sevilla per un valí.