Succeí el seu pare Muhammad ‘Ali quan aquest fou deposat (1909), però no governà fins el 1914. Durant la Primera Guerra Mundial proclamà la neutralitat de Pèrsia, però no fou acceptada pels bel·ligerants i, en acabar aquella, el país fou ocupat per soviètics i britànics, que obtingueren avantatjosos tractats. El 1921, mentre era a Europa, fou deposat pel cop d’estat de Ridā Khān, que es proclamà xa amb el nom de Reza Pahlawī.