Membre de la lliga de socialdemòcrates russos, formà part del grup de marxistes anomenats economistes que el 1898 es rebel·laren contra Georgij Plekhanov i se separaren del partit socialdemòcrata rus. Fou director del diari Rabočeje Delo (‘La Causa dels Treballadors’), i intentà d’ésser reconegut com l’òrgan principal del marxisme rus.