Format a Roma seguint models de Miquel Àngel, s’instal·là a Gènova (1548), on construí la vil·la Cambiaso; l’any següent, a sou de la família de comerciants Sauli, s’encarregà de la construcció de la basílica de Carignano (començada el 1552 i no acabada fins el 1603), obra de gran austeritat decorativa, basada en el projecte de Bramante per a Sant Pere de Roma. Treballà esporàdicament a Milà, on el Palazzo Marino (1557) representa un abarrocament del seu estil, influït pel preciosisme decoratiu de l’art de Llombardia; a Milà intervingué com a conseller en les obres de la catedral. Retornà a Perusa el 1567. La seva obra, especialment la de tipus civil, és en arquitectura allò que el manierisme és en pintura.