Serví a Betxuanalàndia (1884-85) i a Zululàndia (1888), i lluità contra els bòers (1899). Participà en la Primera Guerra Mundial, de primer a França (1915-17) i després a Palestina com a comandant de les forces expedicionàries egípcies. S'apoderà de Běer Sheva’ i Gaza, entrà a Jerusalem (1917) i després de la victòria de Megiddo (setembre del 1918) aconseguí la capitulació de Turquia (armistici de Murdros, octubre del 1918). El 1919 fou nomenat alt comissari per a Egipte, càrrec que ocupà fins el 1925.