Del llibre de versos pacifistes Há uma gota de sangue en cada poema (1917), de caràcter modernista, evolucionà cap a formes avantguardistes amb Pauliceia desvairada (1922), que renovà escandalosament el llenguatge de la poesia brasilera. La seva obra poètica, en bona part experiment idiomàtic basat en la síntesi dels dialectes, fou curosament seleccionada a les Poesias (1941). A més de novel·les com Macunaíma (1928), deixà estudis i reculls de cançons i danses brasileres: Ensaio sobre a música brasilera (1928), etc.