L’illa, de costes amb penya-segats, és una resta de l’escut canadenc fomada per capes paleozoiques. El seu clima és fred a l’hivern i temperat a l’estiu. La gran quantitat de bosc és aprofitada per a la preparació de pasta de paper. Pesqueres (salmó) i caça (pells fines). La localitat principal és Port Menier, on hi ha un aeroport. Descoberta el 1534 per Jacques Cartier, que l’anomenà Assumpció, i lliurada per Lluís XIV a Jollied perquè l’administrés, Anticosti pertangué a la família d’aquest darrer fins que fou unida a Terranova el 1763. El 1774, però, retornà al Canadà. Comprada per l’industrial francès Henri Menier el 1895, fou venuda el 1926 a una companyia paperera canadenca que n'explotava el bosc per a la fabricació de pasta de paper.