La tensió social i política entre els menestrals, capitanejats pels teixidors, d’una part, i els patricis urbans i el comte de Flandes, Lluís de Male, de l’altra, esclatà el 1379 en una rebel·lió a Gant. El 1382 Filips van Artevelde fou posat al capdavant del moviment i derrotà a Beverhouts (3 maig), prop de Bruges, les forces del comte. Tot Flandes, gairebé sense excepció, reconegué la seva autoritat, i la victòria dels menestrals provocà l’entusiasme de les classes populars de més enllà de les fronteres: a París, a Rouen, ressonà el crit de "Vive Gant”. El rei de França acudí en socors del comte de Flandes i derrotà, a Roosebeke, les forces de Filips van Artevelde, que morí en la batalla.