És un nucli industrial, destaquen les petrolieres i la indústria química. Port fluvial, centre ferroviari i aeroport internacional. Centre d’ensenyament superior: Louisiana State University and AM College, fundada l’any 1845. Fundada com a plaça militar pels francesos l’any 1719, la ciutat seguí les vicissituds del conjunt de Louisiana. Del 1849 al 1864 esdevingué la capital de l’estat de Louisiana. Durant la Guerra de Secessió fou ocupada (maig del 1862) i controlada per les tropes federals, malgrat els atacs dels confederats. El 1882 esdevingué novament seu del govern.