Successor de Joan XIX, que era oncle seu, pertanyia a la família comtal de Tuscolo, que donà set papes i que afavoria la influència imperial sobre el pontificat. A vint anys, amb suborn, fou elegit papa (1032). A causa de la seva vida dissoluta fou expulsat de Roma. Finalment, es retirà al monestir de Grottaferrata (1046), on morí.