Catedràtic de dret anglès a Oxford (1758), el 1761 fou elegit membre de la Cambra dels Comuns i reelegit el 1768. Patrocinà la reforma del dret penal anglès. En la seva obra fonamental, Commentaries, glorificà la constitució anglesa i la seva divisió de poders. Assimilà a fórmules jurídiques les idees de Locke, i tingué una gran influència en les colònies angleses.