Cap de l’ala esquerra del partit socialista italià. Malgrat que polemitzà amb Antonio Gramsci i amb els altres teòrics de l’Ordine Nuovo, s’alià amb ell per a l’escissió de Liorna (1919) i la fundació del partit comunista italià, del qual fou primer secretari (1921-23). El 1930, acusat d’afinitats amb el trotskisme, fou expulsat del partit.