El 1831 la seva família es traslladà a Barcelona. Fou enllustrador i venedor ambulant de crema per a enllustrar el calçat. Assolí grans èxits com a prestidigitador. Recorregué Amèrica i bona part d’Europa. Fou conegut per El Merlín español . Perseguit per les seves idees republicanes, fou nomenat, tanmateix, cavaller dels ordes d’Isabel la Catòlica i de Carles III.