Professor de sociologia a la Sorbona des del 1966, director general del primer canal de la televisió francesa (1975-77) i ambaixador davant del Consell d’Europa (1978-80), s’ha dedicat als estudis etnogràfics a l’Orient Mitjà i a Nou Mèxic i als efectes dels mitjans de comunicació de masses. Entre d’altres obres, és autor de Les Rites et la condition humaine (1958), Sociologie de la radio-télévision (1962), l’Ethnologie (1967) i La Société de l’ubiquité (1972).