De jove, conreà el dibuix i la pintura al taller de Juan Espinal, a Sevilla, i amb Mengs a Madrid. Animat per Jovellanos, es dedicà a la investigació. Publicà el Diccionario de los más ilustres profesores de bellas artes en España (1800), un gran nombre d’estudis i monografies, i Noticias de los arquitectos y la arquitectura en España (1829), sobre les dades compilades per Eugenio Llaguno. Hom en publicà pòstumament Sumario de las antigüedades romanas en España (1832).