La seva mare li donà la satrapia de Lídia, la Gran Frígia i Capadòcia, amb el càrrec de general en cap de l’exèrcit d’Àsia Menor. El dia de la coronació del seu germà Artaxerxes II, provà d’apunyalar-lo, sense èxit. Havent estat indultat, creà un cos d’exèrcit de grecs mercenaris els Deu Mil que l’ajudaren a portar la guerra contra el seu germà. Fou vençut i mort a la batalla de Cunaxa, fets narrats a l'Anàbasi.