Estudià a la Universitat de Barcelona i al col·legi de Cordelles (1596-1601). El 1602 ingressà a la Companyia de Jesús; estudià a Girona i a la ciutat de Mallorca (1604-08), on tingué per mestre Alonso Rodríguez. Passà a Barcelona, on féu estudis teològics, i aviat se n'anà a Nova Granada com a missioner. Acabà la seva formació a Bogotà i s’instal·là a Cartagena de Indias (1615), que fou des d’aleshores el seu camp de treball. S'ocupà dels malalts, dels empresonats i, especialment, dels esclaus negres procedents d’Àfrica, procurant llur formació religiosa i llur millor integració a la societat colonial, actitud que provocà sovint l’oposició d’alguns grups socials de la ciutat. La seva vida reflecteix les contradiccions d’un règim colonial de natura teòricament missional i les ambigüitats en les quals es desenvolupa l’obra de l’Església. Fou proclamat apòstol de les Índies occidentals pel concili tarragoní del 1727, i fou canonitzat pel papa Lleó XIII (1888); hom en celebra la festa el 9 de setembre. La seva casa natal, a Verdú, ha estat convertida en museu.
Pere Claver i Sobocano
© Fototeca.cat
Missioner jesuïta.