Fou un dels tres electorats eclesiàstics. Comprenia l’Alt Electorat, sobre el Rin, entre els ducats de Juliers i Berg, el Baix Electorat, entre els estats de Juliers i Trèveris, el ducat de Recklingshausen i el ducat de Westfàlia. Fou creat el 1357. Les guerres napoleòniques el desmembraren; el darrer elector, Maximilià Francesc d’Àustria, morí el 1801. La capital fou Bonn.