La costa és alta i rocallosa cap a l’est, formada pels contraforts de les serralades Bètiques; té una extensa franja de platges d’al·luvions, de sorres fosques. Exposada a migdia, té un clima suau, sobretot a l’hivern, que ha mogut un important corrent turístic des del 1955. S'hi ha desenvolupat una activa indústria hotelera. Els nuclis principals són Marbella, Torremolinos i Màlaga.