De formació autodidàctica, fou influït per Hobbema, Gainsborough i Constable. El seu estil, que uneix la pintura holandesa del segle XVII amb el Romanticisme de Richard Wilson, donà com a resultat formal una pintura de forts constrasts de llum i ombra. Fundà la Norwich Society of Artists (1803). El 1814 visità França i Bèlgica. Les millors obres daten dels darrers anys de la seva vida: Vista de Mousehold Heeth (1815; Victoria and Albert Museum, Londres) i El roure de Poringland (1817-21; National Gallery, Londres).