Ambaixador a Bucarest (1913-14), s’esforçà perquè Romania entrés a la guerra a favor dels estats centrals. El 1916 fou nomenat ministre d’afers estrangers. Aconsellà a l’emperador Carles I una pau per separat amb els aliats, sense abandonar l’aliança alemanya. El 1918 dimití a causa dels recels dels aliats després de les paus amb Rússia i Romania. Escriví Im Weltkriege (‘Durant la guerra mundial’, 1919).