Estudià a Oxford i visità Itàlia, on conegué la poesia de Tasso, autor que traduí i imità en el cançoner Delia (1592) i en Complaint of Rosamund (1592). Els seus assaigs Musophilus (1599), Defence of Ryme (1603) i el poema històric Civile Wars (‘Guerres civils’, 1594-1609) són una contribució a la defensa de la cultura. Fou autor de tragèdies de tipus classicista, com Cleopatra (1594) i Philotas (1607), i tragicomèdies pastorals.