Format al conservatori de Budapest (1894-97), ensenyà als conservatoris de Berlín (1909-15) i posteriorment al de Budapest (1916-25, 1928-43), del qual esdevingué director (1934-41). El 1948 s’establí als EUA. Fou el més important entre els seguidors hongaresos dels postromanticisme alemany. Artista de visió europea i de sòlids coneixements professionals, és autor d’una obra extensa que comprèn òperes, peces simfòniques i de cambra, composicions per a piano i música religiosa. Com a pianista realitzà concerts arreu del món.