Durant la seva joventut recollí llegendes i cançons populars. Escriví poesies que reflecteixen la seva vida interior i la seva religiositat, i alhora el paisatge i la vida de Westfàlia. Entre el 1841 i el 1842 escriví Gedichte (‘Poemes’), obra dividida en dos grups: Fels, Wald und See (‘Roca, bosc i llac’) i Heidebilder (‘Quadres de la landa’). Publicà Das geistliche Jahr (‘L’any litúrgic’, 1861) i Die Judenbuche (‘El faig jueu’, 1842), narració costumista on barreja elements de misteri i de llegenda.