Fill de Rafael Leszczyński, amb l’ajut de Carles XII de Suècia fou elegit rei enfront d’August II (1704), que després de la derrota sueca a Poltava (1709) fou restaurat per Rússia. Malgrat tot, Carles XII li atorgà el principat de Zweibrücken, però a la mort d’aquest s’escapà a França (1718), on casà la seva filla Maria amb Lluís XV (1725). En morir August II (1733) fou elegit rei, fet que provocà una guerra de successió; abdicà (tractat de Viena, 1738), i rebé els ducats de Lorena i Bar i el comtat de Vaudemont.