Estudià amb la seva mare, de família catalana, i amb Enric Broca. Més tard amplià els estudis de piano amb Josep Tragó i els de composició amb Felip Pedrell. Del 1907 al 1914 residí a París, on entrà en contacte amb Debussy, Albéniz, Ravel, Stravinskij i Diaghilev. De retorn, s’establí a Granada fins l’any 1939, que s’embarcà cap a l’Argentina. La seva producció pot dividir-se en dos períodes: en el primer s’adscriví al nacionalisme musical iniciat per Pedrell i emprà elements populars estilitzats; estèticament s’aproximà a l’impressionisme francès en el camp harmònic i en la instrumentació. D’aquest període es destaquen l’òpera La vida breve (1913), el ballet El amor brujo (1916) i Noches en los jardines de España (1916), per a piano i orquestra. Hi ha encara inspiració d’origen popular en el ballet El sombrero de tres picos (1921), estrenat a Londres pels ballets de Diaghilev amb decoracions i vestuari de Picasso. El segon període és format per obres d’una gran concisió i simplicitat. Després de la Fantasía Bética (1919) per a piano, obra sense cap rastre d’andalusisme, escriví El Retablo de Maese Pedro (1922), pantomima per a un teatre de putxinel·lis, per a tres veus solistes i un conjunt instrumental insòlit. Amb aquesta obra Falla s’incorporà a l’anomenat moviment neoclàssic . El moment culminant de la seva producció és el Concierto para clavicémbalo y cinco instrumentos (1926), de gran perfecció formal i de gran austeritat. Obres menors són l' Elegía de la guitarra (1920), més tard convertida en Homenaje a Debussy, Psiché (1924), Soneto a Córdoba (1927) i Homenaje a Dukas (1936). En ple segon període escriví els primers esbossos de L’Atlàntida (1928), sobre el text de Jacint Verdaguer. El 1933 compongué una obra per a cor mixt dedicada a la Capella Clàssica de Joan M. Thomas i basada en un tema de la segona balada de Chopin: Balada de Mallorca . El 1935 escriví Pedrelliana , sobre temes de l’òpera de Pedrell La Celestina . Aquesta obra fou inclosa en la suite Homenajes (1938). Els darrers anys de Falla foren de silenci quasi total en el camp de la creació.
Manuel de Falla Matheu amb Concepció Badia
© Fototeca.cat
Compositor andalús.