Fill d’'Abd al-'Azīz II. Durant el regnat del seu germà Sa'ud III fou hereu del tron (1953), ministre d’afers estrangers (1953-60) i regent (1963), fins que el succeí per decisió del consell dels ulemes i de l’assemblea consultiva. Prometé la modernització del país amb la cooperació dels EUA i de la Gran Bretanya. Malgrat el seu inicial distanciament del Caire, després de la guerra araboisraeliana del 1967 ajudà econòmicament els vençuts. Assassinat per un nebot seu, fou succeït pel seu germà Hālid.