Fou un dels capdavanters del cinema francès. Bon coneixedor del seu ofici, treballà com a realitzador a la casa Gaumont. Després d’haver realitzat films còmics i històrics, començà la sèrie La vie telle qu'elle est (1911-13), que obtingué un gran èxit, superat pels films seriats Fantomas (1913-14), Les vampires (1915) i Judex (1916-18).