Fou fundada al s. IV aC, i d’antuvi fou anomenada Krenides. Filip II de Macedònia la conquerí i la fortificà (360 aC) per fer-la baluard contra Tràcia. Conquerida pels romans (148 aC), esdevingué cap de la província romana macedònia. Antoni i Octavi hi aconseguiren (42 aC) una victòria decisiva, en l’anomenada batalla de Filipos, contra els caps del partit republicà Brut i Cassi Longí. En temps d’August esdevingué colònia romana, i Pau hi fundà la primera comunitat cristiana d’Europa, a la qual adreçà una epístola.