Professor al Conservatoire des Arts et Métiers (1940), a l’Institut d’Études Politiques de París (1945) i a l’École Pratique des Hautes Études (1949). Estudià l’evolució socioeconòmica dels països desenvolupats, on destacà la importància de la diferenciació sectorial. Aquest tema, juntament amb el de l’evolució de la productivitat, és el que tractà en nombrosos treballs, entre els quals cal esmentar Le Grand Espoir du XX e siècle (1949), Machinisme et Bien-être (1951), La Civilisation de 1975 (1967), La Civilisation de 1995 (1970), Economie et Société (1972), Quarante ans de recherches (1978), La Civilisation de 2000 (1982) i Histoire des prix (1984), amb Béatrice Basil. El 1968 ingressà a l’Acadèmia de Ciències Morals i Polítiques de l’Institut de França.