Seguí el corrent realista d’interpretació. Del 1747 al 1776 dirigí el teatre de Drury Lane, on reformà la tècnica interpretativa i féu innovacions en l’escenificació. Les seves obres teatrals (unes quaranta) són sobretot adaptacions. Amb George Colman escriví The Clandestine Marriage (1766), que fou traduïda i adaptada per Giovanni Bertati i convertida en òpera per Cimarosa.