Bastard del rei Godigisel, succeí el seu germanastre Gunderic (428). Després de derrotar els sueus a Mèrida, passà a l’Àfrica amb 80.000 persones (429), on estengué el seu domini fins a Cartago (439), i ocupà permanentment les Balears, Sardenya, Còrsega i una part de Sicília (445). El 455 saquejà Roma, i des de llavors es considerà ja com un sobirà independent. Arià de religió, perseguí durament els catòlics, però vers la fi del seu regnat la persecució fou menys aferrissada.