Estudià a la Royal Military Academy i durant la Primera Guerra Mundial serví a Mesopotàmia amb les tribus àrabs. Posteriorment, fou destinat a Palestina com a cap de les forces britàniques. Dimití aquest càrrec per unir-se a la Legió Àrab, cos de policia del territori Transjordà, i del qual esdevingué el cap el 1939. Convertit en ciutadà jordà el 1946 formà una guàrdia nacional composta per palestins contra les incursions israelianes, però el 1956 Hussein el féu dimitir. Posteriorment es dedicà a escriure memòries i assaigs històrics entre els quals Story of the Arab Legion (1948), Peace in the Holy Land (1971) i Soldiers of Fortune (1973). Ha estat comparat sovint amb Lawrence d’Aràbia.