Autodidacte, de molt jove s’interessà per la metal·lúrgia. El 1883 patentà un procediment per a la producció d’acer al manganès. Inventà també alguns procediments per a l’obtenció d’aliatges ferrosos i d’acer de baixa histèresi i els millorà. La seva obra Metallurgy and Its Influence on Modern Progress (1925) ha esdevingut fonamental en l’estudi de la metal·lúrgia.