Fill del rei ‘Abd al-'Aziz II, durant el regnat del seu germà consanguini Fayṣāl II fou vicepresident del consell de ministres (1962-75) i príncep hereu de la corona (1965-75). Assassinat Fayṣāl II, el succeí en el tron, la qual cosa el convertí alhora president del consell de ministres. Prooccidental, en política interior impulsà algunes reformes moderades, però aviat problemes de salut feren recaure el poder efectiu en el seu germanastre Fahd, que el succeiria en el tron.