Oscar d’interpretació (1933) per Morning Glory , el 1934 fou premiada a Venècia per Little Women , i el 1967, el 1968 i el 1981 rebé novament l’Oscar d’interpretació per Guess who's Coming to Dinner , The Lion in Winter i On Golden Pond, respectivament. Encarnà personatges dramàtics, còmics o tragicòmics. Actuà, també, a The Philadelphia Story (1940), Bringing up Baby (1938), Dragon Seed (1944), The African Queen (1952), The Mad-Woman of Chaillot (1968), The Trojan Women (1971), Rooster Cogburn (1976), The Ultimate Solution of Grace Quigley (1984) i Love Affair (1994). Publicà l’autobiografia Me: Stories of My Life (1991) i, pòstumament, les memòries Kate Remembered escrites amb el periodista A.Scott Berg (2003).