Vinculat a Santander, hi fundà i dirigí la revista Proel. Fou autor, entre altres obres, de Tierra sin nosotros (1947), Alegría (1946), Con las piedras, con el viento (1950), Quinta del 42 (1953), Estatuas yacentes (1955), Cuanto sé de mí (1957), Poesía del momento (1957), Libro de las alucinaciones (1964), Antología (1980), exponent de les seves influències des de la poesia social al surrealisme, Agenda (1990), Cuaderno de Nueva York (Premio Nacional 1999), Tierra sin nosotros (2000) i Antologia personal (2001). El 1981 rebé el premi Príncipe de Asturias, el 1990 el Premio Nacional de las Letras Españolas i el 1998 el premi Cervantes. El 1988 ingressà a la Real Academia Española