Emigrat als EUA (1902), s’uní a l’Industrial Workers of the World (IWW), confederació sindical revolucionària, i compongué cançons que el proletariat cantà com a himnes de lluita. A causa del seu prestigi i la seva combativitat, fou acusat, sense proves, de dos assassinats, i en un procés que provocà moltes polèmiques fou condemnat a mort.