Professor de les universitats de Manchester i Londres. Establí la teoria de la utilitat marginal del valor, basada en la satisfacció de les necessitats de l’home amb un mínim esforç (maximització de la satisfacció). Desenvolupà la lògica combinatòria a partir de l’àlgebra de Boole. La seva obra comprèn, entre altres, Theory of Political Economy (1871), The Principles of Science (1874) i Investigations in Currency and Finances (recull, 1884).