L’aglomeració urbana és de 2.454.000 h (est 1999). És situada vora el riu Kābul, afluent de l’Indus, a uns 1.800 m d’altitud, en una fèrtil vall sota els cims del Hindu Kush. És un nus de comunicacions important. Al costat de les tradicionals indústries artesanals (cuir, armes) han crescut modernes indústries: tèxtil, mecànica, alimentària i d’elaboració de pedres precioses. Té aeroport internacional. Centre d’ensenyament superior: Universitat de Kabul, fundada el 1932.
Malgrat que la conquesta musulmana tingué lloc el 1656, la seva islamització no fou efectiva fins a l’època gaznèvida (segles X-XI). Del 1505 al 1738 formà part de l’imperi mogol de l’Índia (en fou la capital fins el 1526). El 1774 fou convertida en capital de l’Afganistan, en lloc de Qandahār.