La capital és Barquisimeto. Limita al N amb Falcón, a l’E amb Yaracuy, al SE amb Cojedes, al S amb Portuguesa i Trujillo i a l’W amb Zulia. El relleu és muntanyós: serres del Carib al N i els contraforts andins de la Sierra de Mérida al S. El clima és tropical. El riu principal és el Tocuyo. L’àrea que reuneix més població és la de l’entorn de la capital, que concentra més d’un 50% del total de l’estat, gràcies a la forta industrialització. És un estat agrícola i ramader, primer productor de blat de moro del país. La indústria principal és l’alimentària (sucrera i lletera) i la de la fusta. Hi ha mines de mercuri a San Jacinto.