Situada a poca distància de la mar, en una plana travessada per petits canals, és famosa per la seva universitat (fundada el 1575), amb una gran biblioteca (més d’un milió i mig de volums), i, des de temps antic, un destacat centre cultural (instituts d’ensenyament superior, nombrosos museus, teatre, sala de concerts, etc). Centre comercial (formatge, flors, productes hortícoles) i industrial (indústries tèxtil —amb una tradició que data del s XIII, però actualment molt reduïda—, mecànica, de perfumeria, conservera, etc). Entre els seus monuments es destaquen les esglésies gòtiques (s XIV) de Sant Pere i de Sant Pancraç i el museu de la ciutat (antic mercat de draps, de l’any 1639), que conserva obres de Lucas de Leiden, Van Gogh i Rembrandt, entre altres pintors.
Vista de Leiden
©Turisme d'Holanda