Professor a la Sorbona (1956) i professor honorari del Collège de France, estudià especialment els processos seguits per al desenvolupament de les tècniques humanes. Escriví Évolution et techniques (1943), Hommes de la préhistoire (1955), La geste et la parole (1964-65) i La préhistoire (1966). El 1964 obrí el jaciment de Pincevent (Fontainebleau), la investigació del qual li permeté d’editar Fouilles de Pincevent. Essai d’analyse ethnographique d’un habitat magdalénien (1972). Publicà encara Les racines du monde (1982), Le fil du temps (1982) i Mécanique vivante (1983), entre altres.