Al llarg del seu curs descriu una gran corba cap a l’oceà Índic i fa de frontera natural entre Sud-àfrica, Botswana i Zimbàbue, on forma grans cascades; després penetra a Moçambic i desemboca, al NE de Maputo, a l’oceà Índic. Té un cabal molt irregular. Rep els afluents més importants per la vora dreta (el Mogol, el Mogalakwena i l’Olifants).